El verano de 2026 también planteó importantes retos para los bosques europeos. Los incendios forestales en numerosas regiones de toda Europa pusieron de manifiesto las consecuencias del calor y la sequía. Según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), a fecha de 22 de julio ya se habían visto afectadas por incendios forestales aproximadamente 254 000 hectáreas de terreno en la UE. Con 1 254 incendios graves registrados, la cifra en ese momento era más del doble de la media a largo plazo. La superficie quemada también superó la media de los últimos 20 años.
Esto pone aún más de manifiesto la importancia de contar con bosques sanos y resilientes. Casi la mitad de Austria está cubierta de bosques: más de cuatro millones de hectáreas —lo que supone aproximadamente el 48 % de la superficie total del país — están cubiertas de bosques. Esto convierte a Austria en uno de los países con mayor superficie forestal de Europa. Pero los bosques son mucho más que una gran extensión verde: proporcionan madera como recurso renovable, sirven de hábitat para aproximadamente dos tercios de las especies autóctonas, almacenan carbono y protegen los asentamientos y las infraestructuras frente a los riesgos naturales.
La importancia de los bosques protectores resulta especialmente llamativa: alrededor del 42 % de la superficie forestal de Austria desempeña una función protectora. Según el Ministerio Federal, sin esta infraestructura protectora natural, casi el 50 % del espacio vital y económico de Austria no podría utilizarse en su forma actual.
[Quellen: Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, European Forest Fire Information System]
La reforestación es una inversión que se prolonga durante décadas
Con la llegada del otoño, comienza una temporada importante para la reforestación y la replantación. Ya no se trata simplemente de rellenar los huecos con árboles. Los bosques que se plantan o regeneran hoy en día deben ser capaces de hacer frente a las condiciones climáticas de las próximas décadas.
La elección de las especies arbóreas, el origen del material de plantación, la calidad de la plantación y las condiciones del emplazamiento concreto desempeñan un papel fundamental. Al mismo tiempo, el suministro de agua durante la fase de establecimiento cobra cada vez más importancia.
Al fin y al cabo, incluso un árbol que se adapta bien a condiciones más secas a largo plazo debe, en primer lugar, echar raíces. Los árboles forestales jóvenes tienen un sistema radicular limitado y aún no son capaces de extraer agua de las capas más profundas del suelo. Es precisamente durante esta fase cuando los períodos prolongados sin precipitaciones pueden provocar altas tasas de mortalidad.
Aprovechar mejor las precipitaciones
Una forma de ayudar a las plantas jóvenes durante esta fase delicada es mantener el agua existente en la zona radicular inmediata durante más tiempo. Los gránulos que retienen el agua, como Polygrain o Polygrain Tab 5, se incorporan directamente al suelo durante la plantación; absorben el agua de lluvia y la liberan de nuevo al entorno a medida que se van produciendo condiciones de sequía.
Este método puede integrarse tanto en los procesos de plantación manual como en los modernos procesos de plantación mecanizada. Esto permite tener en cuenta el almacenamiento de agua desde el principio, al establecer una nueva plantación, en lugar de reaccionar ante el estrés hídrico solo después de que ya se haya producido.
Especialmente cuando se trata de una inversión destinada a durar décadas, un buen comienzo es fundamental para determinar cómo se desarrollará el bosque del mañana.
